Router sind das Tor zum Internet. Sie bestimmen, mit welcher Geschwindigkeit Daten hoch- und heruntergeladen werden. Darüber hinaus sind sie der Wächter darüber, was auf den heimischen Rechner kommt, besonders wenn es um Viren und andere Schadprogramme geht. Welchen Router man anschließt, ist daher eine Frage der Geschwindigkeit und der Sicherheit.

Ab ins Netz – mit dem richtigen Router

Die erste Entscheidung beim Kauf eines neuen Routers sollte darin bestehen, ob man ein WLAN fähiges Gerät möchte oder nicht. Einen Anschluss für Ethernetkabel hat jeder Router, möchte man aber kabellos ins Netz, muss der Router WLAN bieten.
Dabei ist WLAN nicht gleich WLAN. Jeder Router unterstützt bestimmte Netze und Frequenzen. Diese entscheiden darüber, mit welcher Geschwindigkeit und welcher Funkstärke der Router sendet und ist mit einem Buchstaben angegeben, der an die technische Bezeichnung für WLAN angehängt wird. Die lautet 802.11. So ist der Standard a (Technisch: 802.11a) seit 1999 gebräuchlich und kann etwa 22 Mbit/s übertragen. Die Standards 802.11b/g und n wurden später eingeführt und erhöhten die Datenrate der Router. Seit 2013 ist der Standard 802.11ac von immer mehr Computern, Notebooks und Mobilegeräten nutzbar. Dieser erreicht enorme Datendurchsätze, indem er mehrere Verbindungen aufbaut, funkt allerdings nur mit 5 GHz, was bedeutet, dass er nur auf kurze Entfernungen gut sendet und empfängt. In der Regel bremsen schon eine einzige Wand oder eine Zwischendecke die Verbindung enorm aus.
Der geplante Standard 802.11ad wird die Datenrate noch steigern, funkt mit 60 GHz allerdings auf einer Frequenz, die schon vom Sauerstoff der Luft gebremst wird, so dass die Reichweite maximal zehn Meter betragen wird.

Viele Router haben darüber hinaus eine eingebaute Firewall, die über das Menü gesteuert werden kann und bestimmte Ports blockieren und Programme ausschließen kann.