Wer von seinem Tintenstrahldrucker Ausdrucke in exzellenter Qualität erwartet, sollte originale Tintenpatronen verwenden. Die Hersteller kennen ihre Systeme bis ins Details und stimmen Drucker, Patrone und Tinteneigenschaften perfekt aufeinander ab. Das ermöglicht die Darstellung von schärfsten Bildern mit dauerhaft leuchtenden Farben. Gleichzeitig wird die Wahrscheinlichkeit auf ein Minimum reduziert, dass die feinen Düsen während des Betriebs verstopfen oder ausfallen. Originalpatronen tragen damit zu einer langen Lebensdauer des Druckers bei.

Beim Kauf einer Tintenpatrone ist zunächst auf die Kompatibilität mit dem vorhandenen Drucker zu achten. Die meisten Geräte können mit verschiedenen Patronen bestückt werden, weshalb sich ein Preisvergleich lohnt. Folgende Aspekte sollten bei der Auswahl berücksichtigt werden: Die Kapazität oder Ergiebigkeit gibt an, wie viele Seiten mit der Patrone gedruckt werden können. Die Werte basieren in den meisten Fällen auf der Annahme, dass die Fläche einer A4-Seite mit 5 % der Tinte bedeckt wird. Neben dem im Tank vorhandenen Tintenvolumen liefert die Kapazität somit einen praktischen und soliden Richtwert für die erzielbare Menge an Ausdrucken. Weiterhin sind die Produkte in verschiedenen Packungsformen verfügbar. Die Farben Cyan, Magenta und Gelb können im Combo Pack gekauft werden, welches eventuell eine zusätzliche Patrone für Schwarz enthält. Die Farben werden von den Anbietern aber auch separat angeboten, sodass sie einzeln nachgekauft werden können.

Mit ihrem Sortiment richten sich die Hersteller an die verschiedenen Bedürfnisse ihrer Kunden. Wer selten und nur wenig druckt, sollte sich beispielsweise Tintenpatronen mit geringerer Kapazität zulegen, während insbesondere für den Einsatz im Büro höhere Tintenvolumen zu empfehlen sind. Im Preisvergleich finden sich alle namhaften Hersteller von Tintenstrahldruckern, darunter Hewlett Packard (HP), Brother, Lexmark, Canon, Epson, Ricoh, OKI, DELL, Fujitsu, Olivetti, Panasonic, Philips, Samsung, Sharp, Sony, Toshiba und Xerox.