Die Erfindung des Buches gilt als größte Errungenschaft der Menschheit – Bücher überleben Hunderte von Jahren und können ohne jegliche Hilfsmittel an jedem Ort genutzt werden. Auch ein eBook Reader kann diese Erfindung daher nicht verbessern – er kann dem Leser aber einige Dinge erleichtern.
eBook Reader sind rein praktisch orientierte Helfer und sollten daher auch rein praktisch betrachtet werden.

Komfort, wie er im Buche steht - der passende eBook Reader.

Der Hauptvorteil von eBook Readern liegt vor allem darin, dass sie Platz sparen. Ein Reader ist in der Regel kleiner, schmaler und deutlich leichter als ein Buch, besitzt aber die Möglichkeit, den Inhalt tausender Bücher zu transportieren.

Die Suche nach dem richtigen eBook Reader ist daher vor allem die Suche nach dem besten Komfort!

Aktuelle Geräte haben mittlerweile fast alle einen besonders scharfen Kontrast, der das Schwarz der Schrift und das Weiß des Hintergrunds möglichst stark voneinander abhebt. Um an passenden Stellen, etwa bei Bildern oder anderen Darstellungen, dennoch sinnvoll zu sein, verfügen die meisten Geräte über 16 Graustufen.

Dennoch ist die Auflösung des Geräts für eine gestochen scharfe Schrift und ein gutes Bild entscheidend. Die Auflösung hängt für gewöhnlich von der Größe des Displays ab. Ein Display von etwa 6 Zoll und einer Auflösung von 1024x768 Pixeln ist aktuell Standard. Gerade bei den Displays gibt es aber zwischen 4 Zoll und nahezu 10 Zoll viele Abstufungen.

In manchen Fällen kann die Auflösung auch in ppi angegeben sein. Hier ist ein höherer Wert stets besser, denn je mehr pixel pro inch dargestellt werden können, desto klarer sind Linien und Kontraste.

Die Displaygröße entscheidet häufig auch darüber, wie bequem ein eBook Reader genutzt werden kann. Ob er etwa in einer Hand gehalten werden kann oder man unbedingt beide Hände benötigt. Auch die Größe und damit das Gewicht hängen vom Display ab. Standardgeräte wiegen zwischen 200 und 300 Gramm, größere Geräte können aber auch 500 Gramm schwer werden.

Ebenfalls fürs Komfort wichtig ist die Beleuchtung. eBook Reader haben wahlweise eine Hintergrundbeleuchtung, bei der das Display von hinten ausgeleuchtet wird. Da das Licht hier aber direkt in die Augen strahlt, ermüden diese auch schneller, besonders im Dunkeln, wo das Licht blendet. Die meisten Geräte verfügen mittlerweile über eine sogenannte Frontbeleuchtung. Hier sitzen im Rahmen des Readers LED-Leuchten, deren Licht durch eine Spezialschicht über den Reader verteilt wird. Das hat mehrere Vorteile. Am Tag schärft es den Kontrast und wirkt Spiegelungen vor. Es ermüdet die Augen weniger. Und wer nicht alleine schläft, stört damit seinen Bettnachbarn weniger, da kaum Licht abgestrahlt wird. Die Helligkeit ist für gewöhnlich einstellbar.

Die Leistungsfähigkeit eines eBook Readers bemisst sich zum einen in der Speicherkapazität. Zwischen 0,5 und 8 GB internen Speicher bieten aktuelle Geräte an. Mehr als genug, wenn man der Faustformel folgt, dass der Standard mit 2GB etwa 1.100 Bücher speichert.

Darüber hinaus ist die Akkulaufzeit interessant. Die hängt natürlich davon ab, wie viel man liest und bei welcher Beleuchtung, und liegt je nach Gerät und Nutzung zwischen 10 und 100 Stunden.

Da die Grenzen des technisch Sinnvollen für eBook Reader mittlerweile ausgereizt werden, erobern neueste Modelle den Bereich der serviceorientierten Zusatzfunktionen. Der aktuelle Käuferliebling, das Amazon Kindle Paperwhite, etwa bietet neben der Möglichkeit, Randnotizen zu machen oder Textausschnitte in sozialen Netzwerken zu posten, auch die Möglichkeit, einzelne Wörter im Wörterbuch oder der Wikipedia nachzuschlagen, sie als Vokabel zum Lernen abzuspeichern, oder bietet für Figuren und Ereignisse aus bestimmten Romanen auf Fingerdruck Hintergrundinformationen an.