Anders als bei Winterreifen existiert aktuell keine gesetzliche Pflicht, im Sommer auch mit Sommerreifen zu fahren. Theoretisch könnte man mit den Winterreifen also das Jahr über durchfahren.
Dennoch gibt es einige gute Gründe, getreu dem alten Merkspruch „Von O bis O“ zwischen Ostern und Oktober auf Sommerreifen umzusteigen. Diese sind nicht nur sicherer, sondern vor allem erheblich sparsamer im Verbrauch als Winterreifen.

Sicher und sparsam durch den Sommer – mit den richtigen Sommerreifen

Wie bei Winterreifen ist bei Sommerreifen eine Profiltiefe von mindestens 1,6 Millimetern gesetzlich vorgeschrieben. ADAC und Polizei empfehlen aber eine Mindestprofiltiefe von 3 Millimetern. Einen guten Test bietet eine Ein-Euromünze: Wenn der Rand bis ins Profil sinkt, ist es ausreichend tief.
Spätestens, wenn das Profil nur noch 2 bis 2,5 Millimeter tief ist, sollten die Reifen gewechselt werden.

So wie Winterreifen auf Schnee und Eis besseren Halt garantieren, tun Sommerreifen dies auf warmer Fahrbahn und vor allem bei Nässe. Zusammensetzung und Struktur der Sommerreifen sind speziell dafür ausgelegt, auf warmer Fahrbahn besser zu greifen und Regenwasser abzuleiten, um so mehr Halt zu bewahren.
Der Bremsweg kann sich im Vergleich zu Winterreifen um gut ein Drittel verringern.

Bei der Anschaffung sollte man neben Tests auch schauen, welche Reifendimensionen man benötigt, ob sich eventuell Regenreifen lohnen, und man sollte nach dem Gesamtpreis inklusive Montage für die Sommerreifen fragen.
Wichtig ist, dass die Reifen wirklich neu sind. Manche Händler verkaufen auch ältere Reifen noch als Neuware. Wer es genau wissen will: Die sogenannte DOT-Nummer hilft, das Reifenalter zu bestimmen. Die vierstellige Ziffer besteht aus der Produktionswoche und dem Produktionsjahr des Reifens. Ein Reifen mit der DOT-Nummer 1713 etwa wurde in der 17. Kalenderwoche 2013 hergestellt.

Auch Sommerreifen altern und trocknen aus, weshalb selbst wenig befahrene ältere Reifen an Grip verlieren.
Reifensiegel sind für gewöhnlich wenig aussagekräftig, da sie von den Herstellern kommen, nicht von einer unabhängigen Institution. Von daher sollten lobende Siegel auf Sommerreifen mit Vorsicht genossen werden.